美国贸易逆差起源于布雷顿森林体系，二战后各传统强国经济崩溃，1944年夏天，44国代表在美国的布雷顿森林召开会议，签订了几个协议，确立了以美元为中心的国际货币体系，即布雷顿森林体系（也就是金本位制）。 其内容：美元与黄金挂钩，其他国家的货币与美元挂钩，实行固定汇率制度。通过布雷顿森林体系，美国向全球输出美元，开启了美元霸权时代。70年代，西欧、日本经济发展，商品大量涌入美国，美国的贸易逆差扩大。美国的黄金储备日益减少，美元实际贬值加剧。1973年，美国再也无法按固定价格兑换黄金，不得不宣布美元贬值，资本主义各国相应也不再承担维持本国货币与美元固定汇率的义务，布雷顿森林体系崩溃。至于1973年起开启的石油美元就不多说了，现在美国因贸易逆差发起贸易战，从侧面上讲美国已经开始衰退，承担不了历史上的责任 。
中、俄、伊郎已开始用本位币结算石油，目前正在争取沙特也加入进来（石油美元起源于沙特），美元霸权时代终结的日子不远了